La gestion intégrée de l'eau par la réutilisation et la recharge des aquifères favorise des solutions durables à long terme aux problèmes d'eau et d'eaux usées dans les villes californiennes et sud-africaines.

La gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) est reconnue comme la seule solution durable à la pénurie d'eau. Cette approche holistique des ressources en eau, connue sous le nom de Principes de Dublin-Rio (UNCED Rio de Janeiro 1992), souligne que l'eau douce est limitée, fragile et essentielle pour soutenir la vie, le développement économique et l'environnement. Le développement et la gestion de l'eau doivent être basés sur une approche participative impliquant les utilisateurs, les planificateurs et les décideurs à tous les niveaux.

Les effets à long terme du changement climatique, mis en évidence par la hausse des températures moyennes et la diminution des précipitations dans la région, obligent les professionnels de l'eau, avec le soutien politique des dirigeants gouvernementaux, à optimiser la gestion de l'eau et à accroître le dessalement et la réutilisation de l'eau.

Ces solutions durables à Durban offrent les avantages suivants :

• Construire des partenariats communautaires avec des approvisionnements en eau abordables dans les établissements informels pauvres ;

• Fournir 8 % supplémentaires d'eau potable à la communauté ;

• Réduction garantie des coûts de l'eau industrielle (25 % inférieurs à l'eau potable) ;

• Et réduire le débit vers le long estuaire surchargé, prolongeant ainsi sa durée de vie.

D'ici 2004, le projet de recharge des eaux souterraines de 330 000 m3/jour à l'Orange County Water District (OCWD) Water Works 21 en Californie, aux États-Unis, purifiera les eaux usées hautement traitées actuellement rejetées dans l'océan pour être réutilisées. Le projet fournira de l'eau résistante à la sécheresse pour l'industrie et l'irrigation, réduira les rejets d'eaux usées dans l'océan et fournira de l'eau propre à injecter dans les aquifères souterrains profonds pour empêcher l'intrusion d'eau de mer. OCWD prévoit d'étendre éventuellement sa capacité à 405 000 mètres cubes par jour.

Dans les années 1950, le pompage excessif des eaux souterraines a fait pénétrer du sel jusqu'à 8 kilomètres à l'intérieur des terres depuis la côte californienne. Par conséquent, trois barrières d'injection d'eau douce ont été créées pour contrôler l'entrée d'eau salée. De l'eau douce importée est injectée depuis plus de 40 ans, et depuis 25 ans, des eaux usées repurifiées et traitées selon les normes de l'eau potable ont été utilisées pour contrôler l'entrée de saumure et recharger l'aquifère pour la consommation indirecte.

L'Orange County Water District (OCWD) fournit de l'eau potable à environ 2 millions de personnes. La population devrait atteindre près de 3 millions d'habitants au cours des 20 prochaines années. Pour répondre à la demande croissante, l'OCWD et l'Orange County Sanitation District (OCSD) ont développé une solution rentable pour fournir une source supplémentaire d'eau de haute qualité. Les deux agences parrainent le projet de purification de l'eau, connu sous le nom de système de recharge des eaux souterraines (GWRS), pour purifier des eaux usées hautement traitées supplémentaires en vue de leur réutilisation.

La gestion intégrée des ressources en eau nécessite une approche holistique à long terme qui doit être soutenue par une législation, des normes de qualité et un financement international pour faciliter l'achèvement des projets. Cela aide lorsqu'une agence gouvernementale de l'eau est responsable de tous les problèmes liés à l'eau (de l'eau douce au traitement des eaux usées) plutôt qu'un seul organisme de réglementation responsable des différentes parties de la solution globale.

L'expérience mondiale croissante dans les grands systèmes efficaces continue de réduire le coût de la production d'eau. La réduction du coût de l'électricité, des finances, de l'équipement et des membranes est essentielle pour maximiser les opportunités de projets durables. Les systèmes hybrides offrent de réels avantages en exploitant les synergies de processus entre la production d'électricité, le dessalement, la réutilisation et la recharge de l'aquifère dans un seul système. Ces solutions innovantes permettent aux villes côtières en situation de stress hydrique d'évoluer rapidement vers une gestion intégrée des ressources en eau.

Réutilisation des eaux usées au profit des communautés

• La planification d'un avenir durable nécessite une solide compréhension des ressources disponibles, des fournitures, des besoins futurs et d'un engagement communautaire actif.

• Les partenariats utilisent l'expérience et les compétences locales pour fournir un approvisionnement en eau abordable aux communautés pauvres.

• Augmenter l'approvisionnement en eau potable et réduire les coûts de l'eau en repurifiant les eaux usées industrielles et d'irrigation.

• Fournir des ressources en eau résistantes à la sécheresse grâce à la réutilisation.

• Aider à cultiver des cultures commerciales et à créer des emplois dans les zones touchées par la salinisation des sols.

• Contrôler activement l'entrée d'eau salée dans les aquifères et les recharger pour créer des ressources en eau durables.

• Réduire les rejets d'eaux usées dans la mer et protéger les plages

• Soutenir le tourisme en irriguant les paysages et les industries du golf avec de l'eau purifiée.

En outre, Airwaterawg produit des machines à eau atmosphériques , dédiées à la production d'eau à partir de l'air, pour concevoir et fabriquer des générateurs d'eau à air professionnels hautement fiables et d'autres appareils de filtration/purification de l'eau à des prix abordables ; permettant aux consommateurs d'obtenir une eau potable purifiée de haute qualité, mais économique, quelle que soit leur situation géographique ou leurs conditions économiques.